饲养观赏鱼首先选择物理过滤，可以通过过滤设备或材料将饲养缸内的杂质去除，例如底砂、砂石等，同时还能起到净化水质，保持水中的清澈度。

当鱼缸中出现观赏鱼的排泄物、残食或者水中的碳化物等，就可以使用滤材上所生出的硝化细菌，进行水中的氧化过滤，使鱼缸中的杂质能自行消化。

当观赏鱼缸中的水质容易变浑浊之后，可以在水中植养一些浮萍、石菖蒲等，能在生长的同时将水质净化，平时还能吸收水中的铁元素和残留鱼药。