如果饲养者没有定期更换水，会导致水变得浑浊，滋生大量细菌，这是水的含氧量变低，鱼呼吸所需的氧气供应不足，可能使鹦鹉鱼的体色暂时性褪去，变成白色。

有的鹦鹉鱼在买回来之前，身体会呈现很红的颜色，可能是认为的注射了色素，但是在养殖过程中，与没有得到色素的补充，色素含量降低，身体就会逐渐变白。

如果换水时，水的温差或换水量比较大，也可能会对鱼的体色造成影响，长时间的用白灯光，也会让鱼的体色暂时变白，但这两种情况都会在不久后慢慢恢复。