鹦鹉鱼分公母首先看体色。一般公的鹦鹉鱼的体色比较红，母鹦鹉鱼体色略淡且发白，并且母鹦鹉鱼颜色会在繁殖期变成全白。

再从外形上看，公鹦鹉鱼的背鳍、臀鳍长而尖，甚至会超过尾鳍，而母鹦鹉鱼的背鳍和臀鳍一般不会超过尾鳍。公鹦鹉鱼腹部平滑，母鹦鹉鱼腹部膨胀。

最后还可以看鹦鹉鱼的性格。公鹦鹉鱼性格凶猛好斗，具有极强的领地意识。而母鹦鹉鱼性格温顺乖巧，不会与其它的鱼发生争斗。