从外观上看，芥子鲤的肚皮呈同体的黄色，身体颜色呈黄中带绿，黄金锦鲤的肚皮呈白色，身体颜色呈黄中带白。

其次芥子鲤的尾部带有红色斑纹，黄金锦鲤尾部呈白色。芥子鲤体长较长，骨骼较为粗壮，黄金锦鲤体长稍短，且身体较为细小。

芥子鲤是由黄金鲤鱼繁殖过来的，二者的适宜的水质条件、饮食习惯都较为类似，饲养时可将它们进行混养，可达到更好的观赏效果。