孵出后的乳鸽前3天，完全依靠亲鸽喙囊分泌的鸽乳生活。4日龄以后亲鸽哺喂的食物中逐渐增加了饲料成分。7日龄以后鸽乳停止分泌，完全依靠亲鸽食人的饲料来哺喂，因此7日龄后可以进行人工哺喂，缩短繁殖周期。但生产中多在15日龄后开展人工哺喂。便于操作，成活率高。

小鸽子的饲料可以选择杂粮，比如小麦、玉米、高粱。喂食的时候，注意定时，每天喂料两次，可以选择上午7点和下午4点半。上午给小鸽子喂日粮三分之一的量，下午再喂剩下的三分之二。除了杂粮，小鸽子还可以吃青菜、卷心菜等青饲料。

饲养小鸽子，鸽舍应安排在向阳、干燥、通风的地方，并注意保持卫生。在冬天，还要注意将小鸽子放在温暖的地方，避免它受冷风吹。