相思鸟的雌、雄多从叫声、眼周颜色、头顶颜色、胸部红色大小等方面区别。

雄鸟叫声为多音节;雌鸟为单音节。颜色上雄鸟眼围黄色;雌鸟眼围灰白。雄鸟头顶颜色较背部黄，雌鸟头顶与背同色。雄鸟胸部红色部分大而且色浓，雌鸟胸部红色部分小且淡。雄鸟尾部从腹回观，尾羽分叉部内黑色部分在8厘米以上;而雌鸟仅4厘米。

这些在鉴别时须综合判断。要选叫声高、体型大、羽色鲜艳的雄鸟。嘴红的程度，据说与年龄有关，老鸟嘴全红，幼鸟嘴基部呈黑色。