除了正常的人工饲料，间隔着喂一些新鲜的活饵，比如丰年虫、红虫、虾肉、水蚤、孑孓等等,拒绝食谱过于单调，可以让中国斗鱼更快变色。

水温、水质对中国斗鱼的体色也有影响，要想它们变色快，饲养时的温度最好维持在25～28摄氏度，弱酸性至中性软水，最好水中有漂浮性水草。

中国斗鱼适合用老水或绿水饲养，水色以淡茶色最好，一个月换水二分之一，搭配活饵、菜叶、米粒喂食，它们的颜色会更加鲜艳。