鸡冠鸟吃蚯蚓的，鸡冠鸟以虫类为食，在树上的洞内做窝。平时都在地面寻食，用弯长的鸟喙插进土里翻掘出啄食昆虫、蚯蚓、螺类等。戴胜是有名的食虫鸟，大量捕食蜘蛛，螺类，蚯蚓金针虫，蝼蛄、行军虫、步行虫和天牛幼虫等害虫，大约占到它总食量的88%。

在保护森林和农田方面有着较为重要的作用，戴胜是国家二级保护鸟类。人工饲养可用铁丝笼或竹笼，内铺细砂，安置栖杠。饲料配制的方法是：豆类面100克、熟鸡蛋1个、鲜肉末50克、菜叶少量，混合均匀，加水调和喂给。平时每天喂1~3条昆虫。戴胜的粪便稀软，而且臭味较大。所以每周应清换笼底的砂土1~2次，并清理笼体，保持笼内的清洁卫生。