锦鲤作为只能作为观赏鱼不能食用。锦鲤在养殖过程中进食的人工饲料中含有大量的催化剂与增色饲料进食后会出现中毒的症状，因而不能食用。

锦鲤作为一种观赏鱼，从肉质和口感上来说与食用鱼都有一些差距，而且刺比较多，食用起来比较麻烦且口感较差，所以不建议食用。

锦鲤养殖的目的是作为观赏，养殖时也不会在乎其肉质、口感、体型，在乎的是其颜色与形态是否光鲜亮丽。