戴胜主要觅食地面上的各种昆虫、蠕虫和幼虫。喜在郊野和园地活动，叫声由高而低。当它鸣叫或受到惊吓时，羽广冠会高高耸起，再慢慢旋复而下，一起一伏，非常好看。筑巢于树|洞或墙窟窿中。此鸟较懒惰，不愿清理雏鸟的粪便，因而巢内脏物堆积，臭气四溢。

饲养戴胜可用大型封闭底的铁丝笼或竹笼，内铺细沙，安置栖杠。刚捕捉的野生戴胜，初期可用面包虫诱食，待吃虫后，把人工饲料与面包虫拌在一起饲喂，就会慢慢认食，然后逐渐减少喂虫量，以人工饲料代替。饲料配制的方法是:绿豆(豌|豆、黄豆)面100克、熟鸡蛋1个、鲜肉末50克、菜叶少量，混合均匀，加水调和喂给。平时每天喂1~2次，并清理笼体，保持笼内的清洁卫生。