交嘴雀的翅膀和尾巴是黑褐色的，身体其他部分是美丽的红色，交嘴雀的嘴长相奇特，上下嘴不能像其他鸟类那样合在一起，而是互相交叉着，而且嘴尖分别向上下伸出来很长。

交嘴雀饲养一般用规格为45cm*30m*30cm的方形笼子，最好背后用三合板固定来保暖，底部加托板，以便清洗、消毒灭菌。笼中放栖杠两根。

在笼上方放一个繁殖巢，繁殖巢为草或麻绳编制的碗状巢，巢中放干净的垫草或棉花。笼中放浅一些的食巢、水巢。交嘴雀与其它雀一样喜欢水浴，方法是在巢中放一小盆温水，水深浅一点即可，待其洗浴完毕拿开。