红面蛋龟的性格外向凶猛，咬合力大，刚劲有力，常年生活在水里，很少上岸，但红面泥龟在蛋龟里不算凶猛的品种。

红面泥龟的体型不大，体长在12.0-17.5cm的范围内，背甲呈椭圆形，且平滑，状似鸡蛋，因而又被称为“蛋龟”。红面泥龟的腹甲可以自由闭合，与箱龟类似，但箱龟只有腹甲的前段可以闭合，而红面泥龟却是前后都可以活动闭合，所以腹甲很明显地分成3段。

其背甲上有3条明显的棱脊，但会随着年龄的增长逐渐消失。红面泥龟的脸部有着独特的红色花纹，这也是名字“红面”的由来。但它皮肤上的花纹在幼体时并不会体现，只有发育到一定程度后才会出现颜色。